Kapal keruk adalah kapal rekayasa yang digunakan untuk mengeruk sungai, pelabuhan, danau, dan badan air lainnya. Kegiatan ini terutama membersihkan atau memperluas saluran air dengan menggali, menyedot, dan mengangkut lumpur. Prinsip kerjanya dapat dibagi menjadi beberapa langkah berikut:
Penggalian dan Pengisapan: Kapal keruk biasanya dilengkapi dengan alat penggali (seperti pemotong, ember, atau kepala pengisap), yang mengaduk dan memecah lumpur di dasar air melalui rotasi atau gerakan bolak-balik. Selanjutnya, sistem pompa yang kuat menyedot campuran lumpur dan air (yaitu bubur) ke dalam pipa.
Pengangkutan Bubur: Bubur{0}}yang dihisap diangkut ke lokasi yang ditentukan melalui sistem pipa. Pipa dapat mengambang atau tetap, bergantung pada lingkungan pengoperasian dan jarak. Selama transportasi, laju aliran dan konsentrasi slurry perlu dikontrol dalam kisaran yang wajar untuk memastikan transportasi yang efisien (biasanya laju aliran 3-5 m/s dan konsentrasi sekitar 20-30%).
Pemisahan dan Pembuangan: Setelah bubur diangkut ke tujuannya, lumpur mungkin perlu dipisahkan dari air. Peralatan pemisahan (seperti hidrosiklon atau tangki sedimentasi) memisahkan sedimen dari air. Sedimennya dapat digunakan untuk TPA atau penimbunan, sedangkan airnya dapat didaur ulang atau dibuang kembali ke badan air.